Pensioenen onder vuur

Wie ook maar enigszins het nieuws volgt kan het niet ontgaan zijn: er is gedoe rondom de pensioenen. Pensioenfondsen zitten in de problemen, sommige moeten waarschijnlijk gaan afstempelen, andere zijn van plan om de pensioenopbouw te verminderen. Allemaal geen lekker nieuws voor je oudedag.

‘Dekkingsgraad’: een paar maanden geleden wist bijna niemand wat het was, inmiddels is het een veelgebruikte term. Net als ‘afstempelen’. Wat is er eigenlijk aan de hand?

In een notendop: de pensioenfondsen moeten van De Nederlandsche Bank een bepaalde dekkingsgraad hebben. Dat is een cijfer dat aangeeft in hoeverre ze hun beloftes aan al die pensioendeelnemers kunnen nakomen. Bij een aantal fondsen is dat beneden de 100% gekomen en dat is geen goed teken. Die fondsen moeten daar iets aan doen. Dan kunnen ze drie dingen doen:

1. De premie verhogen. Dan komt er meer geld binnen.

2. De opbouw verlagen. Dan beloven ze minder voor de toekomst.

3. De aanspraken verlagen. Dan hoeven ze meteen minder uit te betalen, want de aanspraken, dat zijn de tot nu toe opgebouwde pensioenrechten – waaronder de pensioenen die nu al uitkeren. Dit is het zogenaamde ‘afstempelen’.

De pensioenpremie verhogen, dat hebben de fondsen al een paar keer gedaan. Daar hadden de werkgevers en de werknemers (de sociale partners) genoeg van, reden om in juni van dit jaar met elkaar af te spreken dat verdere verhogingen van de pensioenpremies niet meer geaccepteerd zou den worden.

Afstempelen, dat doen fondsen alleen als het écht niet anders kan. Het is immers nogal wat: tegen mensen die nu elke maand geld van je krijgen zeggen “vanaf volgende maand krijg je een paar tientjes minder”. Zo’n pensioen is een afspraak, een belofte, daar moet je niet zomaar aan tornen.

De fondsen die niet (door een veel te lage dekkingsgraad) gedwongen zijn tot deze extreme maatregel, kiezen nu dus voor het verlagen van de opbouw. Wat zoveel betekent als dat je minder pensioen gaat opbouwen voor dezelfde premie. Nu is het plan toch al dat we twee jaar langer door gaan werken, dus dan hebben we ook twee jaar extra om het benodigde pensioenkapitaal op te bouwen. Wie weet komt dat dan allemaal netjes uit.